Para entender el significado de este término que está empezando a utilizarse en la jerga común, no la científica, creo que lo mejor es retomar la raíz que tienen en común con los prebióticos, probióticos, simbióticos. El sufijo común es “biótico”.
El término biótico significa “característico de los seres vivos o que se refiere a ellos”. Hace referencia a “vida” o “seres vivos”.
Así, la microbiota es el conjunto de microbios que habitan en nuestro cuerpo,
La microbiota intestinal está compuesta por los microbios que habitan en nuestros intestinos (bacterias, arqueas, hongos, protozoos, virus, etcétera).
Los probióticos son microorganismos (bacterias y levaduras) vivos que, si se consumen con moderación (con mayor frecuencia más que en grandes cantidades), son buenos para la salud. Pueden obtenerse a través de alimentos o de suplementos y favorecen el desarrollo de la flora microbiana en el intestino. Los prebióticos hacen referencia a aquello de lo que se alimenta nuestra microbiota intestinal. O sea, son alimentos que ingerimos (pero que no son digeribles) y que los microrganismos en nuestros intestinos eligen para alimentarse; así, dichos alimentos benefician nuestra salud. El término simbiótico hace referencia a la “mezcla de probióticos y prebióticos que afecta beneficiosamente al huésped mejorando la supervivencia y la implantación de suplementos dietéticos a base de microbios vivos en el aparato digestivo del huésped” (Andersson et al., 2001). Es el efecto sinérgico (común y aunado) entre probióticos y prebióticos. Ejemplos de alimentos simbióticos son el chucrut y el kimchi.
Llegamos ahora a nuestra pregunta inicial, ¿qué son los postbióticos? Si bien los científicos aún no han llegado a un acuerdo para definirlos, se describen comúnmente como “cualquier compuesto o estructura biológica que se genera durante una fermentación. Todo excepto los microorganismos vivos y el sustrato del cual se alimentan. Todo lo que genera el metabolismo de los microorganismos, e incluso microorganismos que han muerto durante la fermentación o fragmentos de microorganismos” (llamados “fantasmas” o “paraprobióticos). O sea, los postbióticos son subproductos del metabolismo de los probióticos
Estas sustancias tienen efectos beneficiosos sobre la salud a nivel nutricional, metabólico e inmunitario. Algunos tipos de postbióticos:
· Vitaminas del grupo B y vitamina K
· Aminoácidos como triptófano, tirosina y fenilalanina
· Ácidos grasos de cadena corta (AGCC) como acetato, propionato y butirato
· Péptidos antimicrobianos como defensinas y bacteriocinas
· Neurotransmisores como GABA, serotonina, acetilcolina
Propiedades funcionales:
Luchan contra el crecimiento de patógenos nocivos (mejor salud intestinal en general).
Reducen la inflamación.
Bajan el azúcar en la sangre y la presión arterial.
Tratan el síndrome del intestino permeable.
Reducen el estrés oxidativo.
Fomentan el crecimiento de bacterias buenas.
Mejoran el perfil de lípidos (reducción de colesterol y triglicéridos)
Inmunomoduladoras (regulan el sistema inmunológico)
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